É comum pacientes com autismo apresentarem sintomas de distúrbios do sono. Estima-se que 80% das crianças com Transtorno do Espectro Autista têm insônia.
A insônia, porém, gera vários problemas para a criança, e por isso precisa de tratamento.
Mas por que isso se dá?
Neste artigo você vai compreender um pouco melhor a relação entre autismo e insônia, além de entender como se dá o tratamento e sua importância.
Entenda a relação entre autismo e distúrbios do sono
Como dito, a grande maioria das crianças com autismo sofre de insônia. Isso se dá por uma série de fatores:
Desequilíbrio do ritmo circadiano
O ritmo circadiano é nosso relógio biológico, e no caso de autistas, ele é alterado. O que faz isso acontecer é a produção irregular de melatonina, um hormônio liberado à noite, que avisa nosso cérebro que é hora de dormir.
Dificuldade de compreender as pistas sociais
As crianças com TEA têm dificuldades de perceber as pistas sociais, então, por exemplo, não conseguem assimilar quando é hora de dormir.
Transtornos associados ao autismo
Outros transtornos associados (comorbidades) como a ansiedade, depressão, Transtorno de Déficit de Atenção ou Hiperatividade (TDAH), refluxo etc, podem atrapalhar o sono.
Tratamento
Para fazer o tratamento é preciso primeiro conversar com o psiquiatra e entender as possíveis causas da insônia.
A partir desse diagnóstico, o psiquiatra poderá conduzir o tratamento utilizando medicamentos ou apenas a partir de mudanças comportamentais.
Em geral, são utilizadas estratégias de higiene do sono (que são aplicadas antes de dormir e melhoram a saúde do sono).
Entre as estratégias estão:
- Estabelecer horários para dormir e acordar;
- Preparar a cama para a criança dormir perto da hora que tiver sono;
- Promover refeições algumas horas antes da hora de dormir; e
- Diminuir o uso de aparelhos eletrônicos.
O psiquiatra também pode optar por receitar o uso da melatonina, visto que, como mencionado, a produção por pessoas com TEA é irregular. Com a melatonina, o quadro tende a ficar muito mais leve.
Outra coisa que pode ajudar no tratamento é a prática de esportes. Saiba mais sobre o assunto aqui.
Por que o tratamento é importante?
Esse tratamento é muito importante, afinal, uma boa noite de sono é essencial para que as crianças com TEA tenham uma qualidade de vida melhor.
O sono é fundamental para um descanso restaurador, aprendizado, atenção, melhora na comunicação e todas as funções executivas, saúde emocional e bom funcionamento do metabolismo.
Mas não apenas isso, o fato de as crianças dormirem bem também é bom para os pais, que podem descansar junto. Quando toda a família está privada de sono, todo o funcionamento dela acaba sendo prejudicado.
Por isso, ao perceber que a criança está com dificuldade para dormir, procure um psiquiatra e inicie o tratamento.
A Dra. Jaqueline Bifano tem vasta experiência com crianças, e entende bem sobre as relações entre autismo e insônia. Então, ao notar os sintomas, não hesite em entrar em contato e marcar uma consulta.
